Британскиот писател на научна фантастика Х.Џ. Велс еднаш рекол: „Кога ќе видам возрасен човек како вози велосипед, нема да очајувам за иднината на човештвото“. Ајнс, исто така, има позната изрека за велосипедите, велејќи дека „Животот е како возење велосипед. Ако сакате да ја одржите рамнотежата, мора да продолжите да се движите напред“. Дали велосипедите се навистина толку важни за луѓето? Како велосипедот, кој повеќето луѓе го користат денес за да го решат патувањето до работа „последната милја“, историски ги срушил бариерите на класата и полот?

Во книгата „Велосипед: Тркало на слободата“ напишана од британскиот писател Роберт Пејн, тој вешто ја комбинира културната историја и технолошките иновации на велосипедите со сопствените откритија и чувства како ентузијаст за велосипеди и љубител на велосипедизмот, отворајќи ни ги облаците од историјата кои ги разјаснија приказните за слободата на „Тркалото на слободата“.

Околу 1900 година, велосипедите станаа секојдневно превозно средство за милиони луѓе. За прв пат во човечката историја, работничката класа стана мобилна - тие исто така имаа можност да патуваат напред-назад, некогаш пренаселените заеднички домови сега беа празни, предградијата се проширија, а географијата на многу градови се промени како резултат на тоа. Покрај тоа, жените проширија поголема слобода и можности во возењето велосипед, а возењето велосипед дури стана пресвртница во долгата борба на жените за право на глас.

Популарноста на велосипедот малку се намали во ерата на автомобилот. „До средината на 1970-тите, културниот концепт на велосипедот достигна најниска точка во Британија. Повеќе не се сметаше за ефикасно средство за транспорт, туку за играчка. Или уште полошо - штетници во сообраќајот.“ Дали е можно велосипедот да инспирира толку многу луѓе како што правел историски, да задржи повеќе луѓе вклучени во спортот, да го прошири спортот во форма, обем и новина? Пејн смета дека ако некогаш сте се чувствувале радосно и слободно додека возите велосипед, „тогаш споделуваме нешто фундаментално: Знаеме дека сè е на велосипедот.“

Можеби најголемото влијание на велосипедите е тоа што ги руши ригидните класни и родови бариери, а демократскиот дух што го носи е над моќта на тоа општество. Британскиот автор Х.Г. Велс, некогаш наречен „лауреат на велосипедистот“ од една биографија, го користел велосипедот во неколку свои романи за да ги илустрира драматичните промени во британското општество. „Тркалата на среќата“ е објавена во просперитетна 1896 година. Протагонистот Хупдрајвер, асистент на ткајач од пониската средна класа, се сретнал со жена од горната средна класа на патување со велосипед. Таа го напуштила домот. „Патувајте на село со велосипед“ за да ја покаже својата „слобода“. Велс го користи ова за да го сатиризира системот на општествени класи во Британија и како тој бил погоден од појавата на велосипедот. На патот, Хупдрајвер бил еднаков на жената. Кога возите велосипед по селски пат во Сасекс, општествените конвенции за облекување, групи, кодекси, правила и морал што ги дефинираат различните класи едноставно исчезнуваат.

Не може да се каже дека велосипедите го поттикнале феминистичкото движење, треба да се каже дека развојот на двата се совпаѓа еден со друг. Сепак, велосипедот беше пресвртница во долгата борба на жените за право на глас. Производителите на велосипеди, се разбира, сакаат и жените да возат велосипеди. Тие произведуваат женски велосипеди уште од најраните прототипови на велосипеди во 1819 година. Безбедниот велосипед промени сè, а возењето велосипед стана првиот спорт најпопуларен кај жените. До 1893 година, речиси сите велосипедиПроизводителите правеа женски модели.